Corvette folders 1953-1982

Autofolders hebben altijd al een bepaalde aantrekkingskracht op me gehad. Het begon begin jaren zeventig toen ik bij de plaatselijke autodealers langs ging en ze vroeg aan de verkopers. Niet iedereen was genegen aan die vraag te voldoen, maar gelukkig waren er genoeg sympathieke lui die vroeger juist ook die vaak fraaie drukwerken verzameld hadden. Ook schreef ik importeurs aan en ploften na enkele dagen de dikke enveloppen op de deurmat. Buitenlandse fabrieken moesten het ook ontgelden. Eigenlijk is het niet gek dat de automerken die je overvloedig voorzagen van drukwerk als jongeling dat deze een bepaalde sympathie bleven houden. Met de plaatselijke Opel dealer die ook Amerikaanse GM modellen verkocht had ik goede contacten, met zowel de eigenaar als de hoofd verkoper. Dat was Autobedrijf van Maanen in Harderwijk. Van Maanen senior reed altijd in een Cadillac!
Ik weet nog goed dat ik eens met een vriendje op strooptocht was langs de plaatselijke dealers, niet gunstig voor de hoeveelheid folders omdat je ze vaak moest delen maar wel als je kort daarvoor al bij zo'n dealer was geweest dan kon hij mooi naar binnen met een gouden babbel, kortom we komen bij die Opel dealer en zien daar een pak folders liggen in bruin papier die we niet kenden. Het bleek de folder van de 1971 Corvette te zijn. Toen hechtte ik daar nog niet zo'n waarde aan maar het bleek later wel mijn eerste Corvette folder te zijn.
Die 1971 Corvette folder was dus de eerste en ik heb tot nu toe alle jaren te pakken gekregen. Vanaf 1963 tot heden heb ik alle originele exemplaren. Enige jaren geleden was ik in Amerika en zag daar niet van echt te onderscheiden herdrukken van de folders van vóór 1963. Zelfs de dikte van het papier was hetzelfde als de originelen. Deze waren nog geen $10 per stuk en heb ze maar gekocht om de verzameling compleet te maken. De originelen zijn onbetaalbaar, voor mij althans.

De eerste Corvette folders (1953-1955) stelden niet meer voor dan een eenvoudig openklap foldertje. Hieruit kun je opmaken dat de Corvette nog niet zo'n grote rol speelde binnen Chevrolet. Zeker als je naar de verkoopaantallen kijkt. De beroemde Motorama autoshow van GM waar de Corvette voor het eerst geïntroduceerd werd leverde het nodige publiciteitsmateriaal op. In het bijzonder voor de tour die werd gemaakt door Canada. Heel bijzonder zijn de ansichtkaarten die GM Continental in België uitgaf met daarop een zwart-wit afbeelding van de 1953 Corvette met teksten in het Frans en Nederlands. Overigens kwam de naam "Corvette" hierop niet voor en had men het over de Chevrolet "Sport Roadster". Wie zo'n uiterst zeldzaam stuk Corvette materiaal heeft mag het zeggen!
In de 1955 Corvette folder lag de nadruk natuurlijk op de introductie van de V8 motor die daarin "A cyclone of power" werd genoemd. "The Corvette is a sports car.. not a scaled-down convertible" stond er ook nog. Doordat de Corvette een blijvertje bleek kreeg ook de het verkoopmateriaal meer aandacht. Meer aandacht voor speciale zaken als fuel injection (1957) en het sportieve karakter maakten de verkoopbrochures aantrekkelijker.
De 1956 kleuren brochure was van stevig papier waarvan ook een op dun papier gedrukte versie bestond die aan potentiële klanten werd gestuurd. Door de succesvolle deelname van de Corvette aan de racerij werd er ook nog een heel speciale brochure uitgegeven. "New Corvette proves itself in International Competition at Sebring". In dit uniek stukje drukwerk informatie over de 12-uurs race van Sebring, wat voor voordeel de Corvette eigenaar hiervan ondervind en iets in het algemeen over de sportwagen racerij.
1957 zag ook de introductie van het tijdschrift "Corvette News" dat uitgegeven werd door GM en verstuurd werd aan Corvette eigenaren. (tegenwoordig heet het "Corvette Quarterly") In de jaren 1958, 1959 en 1960 werden er naast de traditionele folders ook speciale "mailers" gemaakt er verstuurd aan potentiële klanten. Deze waren vaak fraaier dan de gewone brochures en bevatten tekst die de mensen toch wel dringend verzochten om maar zo snel mogelijk de plaatselijke Chevrolet dealer te gaan bezoeken om de nieuwe Corvette eens te gaan bekijken en kopen natuurlijk. "For those who demand authentic sports car performance. For those who insist on luxury and convenience. here is the Chevrolet Corvette! "
Met "America's sports car gets a new look" opende de 1961 Corvette brochure. Dat jaar ook nog een bijzonder stukje Corvette promotie in de vorm van een kleine 33 1/3 toeren grammofoonplaat met daarop de introductie van de 1961 Corvette door het hoofd van de afdeling verkoop van Chevrolet en een uitleg en rij-impressie door Zora Arkus Duntov. Uniek!
1962 zag het begin van een serie van 8 tot 12 bladzijden dikke catalogi. Dit zou tot 1976 duren met als uitzondering de 1972 folder.

"NEW CORVETTE" stond boven de 1963 Corvette catalogus. Van deze catalogus zijn twee verschillende uitvoeringen. De eerste versie verscheen met een matzwarte coupé op de voorpagina maar deze werd in een tweede versie rood gekleurd omdat dit beter oogde vond men. Een ander verschil in de tweede versie waren afbeeldingen van wielen met twee spinners i.p.v. drie. Van de experimentele Corvettes verschenen ook brochures. Er was er één met daarin informatie over de XP87 Sting Ray en de XP755 Shark.
In 1964 weer zo'n fraaie catalogus met mooie foto's. Wat te denken van teksten (over het interieur) als "Then there's Sting Ray's inner self - the pleasing way it makes things easy".
De 1965 catalogus bevatte maar liefst 16 bladzijden waar naast de gebruikelijke fraaie foto's veel informatie over de techniek. 1965 was immers het jaar van de introductie van de schijfremmen en de 396 cubic inch big block. "From rubber to roof, a sports car for performance and style minded individuals".
Natuurlijk krijgt de nieuwe 427 Turbo?Jet V8 veel aandacht in de 8 bladzijden dikke 1966 Corvette catalogus. "Two brand-new 427-cu.in. Turbo-Jet V8s cap Corvette's quartet of engines" De rest van de techniek krijgt ook wederom aandacht. "The big disc brakes... All independent suspension... Accurate steering and strong frame... All couple you to precise driving". 1967 is het laatste jaar van de mooiste Corvette aller tijden. Een bijzondere catalogus met een afwisseling tussen grote vet gedrukte letters, foto's en tekeningen (kunst). Typisch voor de eind jaren zestig.

De 1968 Corvette introduceerde voor de aspirant kopers nieuwe woorden als "fibre optics" en "Astro ventilation". Dit werden ook de jaren van de pakkende teksten. Enkele voorbeelden: "No need to beware of substitutes. There aren't any" (1969) "People have the idea you can teil what cars of the future will be like by looking at Chevrolet's Corvette. They're right" (1970) en voorop de 1972 Corvette folder stond "Sports car buyer's guide: 1972 Corvette ". Er bestaan van de 1968 Corvette catalogus twee versies (net als in 1963) Er moest door een foutje een herziene uitgave worden gemaakt. Wat was er gebeurd? De afdeling vormgeving van het bedrijf dat de catalogus maakte had in de eerste versie ervan een foto van het interieur afgebeeld met daarop zowel raamslingers aan de deurpanelen als de knoppen op de console voor de elektrische bediening van die zijruiten! Foutje, bedankt! Na enige tijd is het iemand opgevallen en in de tweede versie ontbraken de schakelaars op de console. Tevens waren er wat tekstuele veranderingen.
In 1969 was het weer raak. Ook nu weer een herziene uitgave van de catalogus. In de tweede uitgave komt de veiligheidsgordel voor (heupgordel met een schouderdeel) In de eerste uitgave ontbrak het schouderdeel. De zilverkleurige schakelpook is in de herziene uitgave zwart.
De Corvette catalogi van 1970 en 1971 zijn bijna identiek. Alleen de voorpagina's verschillen en natuurlijk bepaalde stukken tekst. Voor het eerst is er in de Corvette catalogi aandacht voor het rijke Corvette verleden met pagina grote foto's van achtereenvolgens de 1953, 1956, 1962 en 1963 modellen.
De 1972 Corvette folder is één van mijn favorieten. Als je hem uitvouwt krijg je een maar liefst een 85 bij 55 centimeter grote poster met een carrosserie die boven het frame zweeft. Subliem om in te lijsten.
In 1973 is het weer terug naar de gewone catalogus met op de voorpagina een fraaie gele coupé. '1973 CORVETTE Building a better way to see the USA'. Ook nu weer terugblikken in de Corvette historie met een foto van een tafereel waarbij een 1973 coupé en een 1953 Corvette staan afgebeeld. '20 Year.- Young and Still Going Strong". Dit jaar verscheen ook die fraaie advertentie in de diverse tijdschriften niet die legendarische tekst "If you've wanted a Vette since you were a kid, you've waited long enough".
1974, de chromen bumpers zijn verdwenen en het is het laatste jaar van de 454 big block. In de catalogus dit jaar naast de tekst een combinatie van foto's en het prachtige tekenwerk van Ken Dallison. Zijn werk komen we later ook weer tegen in de 1979 Corvette folder. Ken Dallison zijn werk verschijnt nog regelmatig in Corvette Quartterly. "CORVETTE One word that's worth a thousand pictures" stond er in de advertenties. Wat kun je daar nog aan toevoegen?
1975 het jaar van de invoering van de katalysator en (voorlopig) het laatste jaar van de cabrio. 8 bladzijden met de gebruikelijke informatie over carrosserie, interieur en onderstel. Over de katalysator schreven ze o.a. het volgende: 'With the catalytic converter on the job, the factory can now tune your Corvette more toward performance and economy." Hoezo performance? Dit jaar had de standaard motor nog slechts 165 pk. Het jaar ervoor waren het nog 195 pk's.
In 1976 bestond de verkooplectuur uit een eenvoudige uitklapfolder (6 bladzijden). In deze folder werd nog eens teruggegaan in de Corvette historie en aangegeven dat de klassieke Corvettes vaak meer waard waren dan ze gekost hadden. Bij de aankoop van een 1976 Corvette moest je eerder denken aan een "investment" dan aan een gewone "purchase". Yeah right!
Als je de 1977 Corvette folder openklapte zag je verdeeld over drie bladzijden een bijzonder fraaie oranje Vette. Op de voorpagina de duidelijke tekst "The Only One" en op de foto het "nieuwe" dashboard (console) en stuurwiel.
Natuurlijk stond de 1978 folder in het teken van het 25 jarig jubileum van de Corvette. Op de voorpagina een foto van een sprintende 1953 Corvette en een Silver Anniversary uitvoering van de 1978 Corvette. Natuurlijk ook aandacht voor de vorige generaties. Opvallend was het ontbreken van foto's van de spectaculairste 1978 Corvette, de Indy Pace Car. Vreemd. Of misschien niet omdat de Pace Car veel later leverbaar werd en in een hoeveelheid waar men het in het begin nog niet over eens was.
Leuk was het dat er op de folder van de 1979 Corvette nog even terug werd gekomen op die 1978 Indy Pace Car. Deze folder klapte weer eens uit tot een grote poster omdat één kant gevuld was met fraaie tekeningen van Ken Dallison. In de hoofdrol een rode met rood interieur. Ook nog een tekeningetje van de 1978 Pace Car en een vermelding over de Indy 500. De voorkant was voor de helft gevuld met een foto van het zijaanzicht van een gele Corvette. Oh, oh wat zijn gele Corvettes toch mooi!
Ook de 1980 Corvette folder klapte weer open tot zo'n fraaie poster. Ditmaal een foto van een gele met een fraai fotomodel. My all-time favourite. Deze poster heb ik dus ook ingelijst aan de muur hangen!
1981 is het jaar van de grote verhuizing van de fabriek van St. Louis, Missouri naar Bowling Green, Kentucky. Dit is het enige jaar dat er op twee plaatsen tegelijk Corvettes werden geassembleerd. Op 1 juni 1981 werd de eerste Corvette in Bowling Green gemaakt terwijl de laatste St. Louis Corvette pas op 31 juli de fabriek verliet. Door deze verhuizing in 1981 zijn er ook een tweetal verschillende brochures uitgebracht. De eerste is een openklap folder (6 bladzijden) en in het voorjaar verscheen de nieuwe 8 bladzijden dikke brochure met veel aandacht voor de nieuwe fabriek en de nieuwe manier van lak aanbrengen. Tevens commentaar in deze brochure van Dave McLellan, de Corvette chief engineer. "What you see here is a reflection of our constant shriving to build a great road machine. The plant and paint systern are two exeamples of Chevrolet's commitment to quality".
In 1982 kwam de derde generatie Corvettes (C3) ten einde. Op 12 oktober 1982 rolde de laatste "Shark" van de lopende band. Een 16 bladzijden dikke brochure gaf uitgebreide informatie en fraaie foto's van de 1982 Corvette. Natuurlijk ook speciale aandacht voor de Collector Edition. "The incredible Collectible". De 1982 Corvette had een lang productiejaar en omdat er geen 1983 Corvette zou komen kwam de 1982 Corvette ook nog voor in de 1983 Chevrolet brochures.

Kortom de evolutie van de 1953-1982 Corvette gezien in de verkoop brochures van die jaren.